1、郧西是“天汉之国”。

我们知道，天河一词的广义就是我们在夜里看到的天上的那条横贯天空的光带。我国古人也把它叫做“云汉”、“天汉”、“银汉”、“星河”、“天杭”、“银潢”、“明河”、“高寒”等等。现在天文学家叫它“银河”。

在《辞海》中，关于银河的解释是：“银河，古谓之云汉，又名天河、天汉” 。在古诗文中，有大量的“天河”、“天汉”一词出现：

“天河渐没，日轮将起。”—— 北周庾信《镜赋》。

“云母屏风烛影深，天汉渐落晓星沉”。——李商隐《嫦娥》。

从以上诗句看，“天河”一词的来源很早，在先秦时代，人们已经称银河为“天汉”了。在《诗经·小雅·大东》中就说：“维天有汉”。这可能就是“天汉”、“云汉”的最早记载。也说明“天汉”是天上的“汉河”。那么，古人为什么称“天河”为“天汉”？“天汉”一词又是怎么演变到人间的呢？“汉”又指的是什么？我们看看以下的解释就会明白，“汉”这个字，在天指的是天上银河，在地指的就是“汉水”。

“汉者，天汉，天河，银河之古称也。”——《古志》

“倬避云汉，昭回于天……倬彼云汉，为章于天。”——《诗经·大雅·云汉》。

“星孛天汉，汉，水样也” 。——《左传·昭公十七年》。

“汉，汉水也。上流曰漾。漾，漾水。汉水上流，源出陕西省宁羌县北潘冢山。漾水“出陇西相氐道,东至武都为汉”。——《说文》。

汉在中国的河流中，唯所指的就是汉水。

汉水是汉朝的发祥地。“大汉民族”、“汉文化”、“汉学”、“汉语”这些名称，都是因为有了汉朝才定型的，而“汉朝”得名于“汉水”，发祥于汉中。

据史书记载：秦晚期，楚怀王熊心，项羽和刘邦相盟伐秦，熊心为义帝，项羽为盟主，刘邦为盟员，相约，谁取关中谁为关中王。后来，刘邦先入关，军霸上，项羽怒，想灭刘邦。刘邦恐慌，问计张良，结好项伯，后项羽设鸿门宴，不听亚父之劝，刘邦逃之。刘邦和项羽修好，称项羽为王。本来刘邦应当为关中王，但项羽却封刘邦为汉中王。

“刘邦始封‘汉中王’，初不欲就国。有进言曰，‘汉水上应天汉。汉中，据有形胜，进可攻退可守，秦以之有天下。’刘邦乃就汉中王。”得鄂西北，陕南，巴蜀东四十一县，建“汉中国”。不久，刘邦取天下，登上皇帝宝座，便以其发迹之地“汉中”来命名新王朝，国号称“汉”。“汉民族”和“中国”一词均由此而来。汉民族因此也有了以“天汉”为族名之说。

在汉代，源于人们对上天的崇拜和对汉王朝的敬畏。讲究“在天有像，在地有形。”天地因此浑然一体。所以认为，天就是汉，汉就是天，汉王朝是天，汉水也是天，天上有“天汉”，地上也有“天汉”对应，天上有天河，地上也“天河”之实名。

现在的“汉中”一词是这样解释的：“汉中，简称‘汉’，雅称‘天汉’，别称‘梁州’。” 汉中人自称是：“天汉儿女”。

汉中为什么叫“天汉”？汉中人为什么自称是：“天汉儿女”？据史记载，刘邦在汉中“就国”后，为上应天像，称“汉中”为“天汉之国”，所属之地为“天汉之地”，称其子民为“天汉儿女”。今天的汉中正是当年刘邦的封地——“汉中国”。从这里，我们就找到了“天汉”在人间的真正位置。

那么，“汉中国是天汉。”这和郧西又有什么关系呢？我们看看郧西史志记录就明白了：“郧西古为梁州东域。西周、春秋为麇国之地，战国属楚。秦为汉中郡的锡县。汉于境内增置长利县，与锡县同属汉中郡；东汉时省长利入锡县。三国魏时于境西甲河（今夹河）上游要津（即今上津地）置平阳县，隶魏兴郡……”

梁州、汉中郡是同一个地方。这说明，郧西在汉代以前，长期辖于汉中，在汉代初，郧西就是刘邦的“天汉之国”的一部分。确凿证据无疑的表明“郧西就是天汉”。所以，从“汉”字考证，汉族、汉语、汉朝均源于汉水。在汉代，郧西被称为“天汉之国”，这里的人被称为“天汉儿女”。“郧西在天汉，天汉有郧西”。由此可以佐证，“天上银河”就是“郧西天河”，“牛郎织女在天汉” 指的就是“牛郎织女相会”故事源于有“天汉之国”之称的郧西天河流域一带。郧西正是 “牛郎织女”相会的地方。

2、郧西在“天河之域”。

前边讲过，天河一词最初的解释是天上之河。那么，郧西“天河”之名源于何时？由于河流很小，史书基本没有记载。但在历史的长河中，我们仍然可以找到它起源的蛛丝马迹。据天河口庹氏家谱记载：“元代以前，天河口原名叫‘天桥河口’。” 从这里我们可以看出，郧西“天河”之名应当早于元代。说明天河的历史非常古老和悠久。

相传，刘邦就汉中王之后，认为有“汉”无“天”，天汉之像不立。为上应“天汉”，他积极寻找可以成天象之地。有人建议说，国之东南800里长利境，有云人之云河，水从北到南，直入汉水，如从天降。刘邦闻之，东入长利，进入云河，也就是今天的天河流域。见云河之水果如天来，境若仙池，云飘雾漫。刘邦大悦，赞道：“真天河也。”从此，刘邦更加相信，他的汉中之国就是天汉之气象。天河之名从此至今，史2000多年不更。

郧西天河发源于秦岭东南部陕西照川，全长69公里，是汉水的重要的支流之一，它从陕西流入郧西县城，一路南下，在天河口注入汉江，这就是“汉水连天河”一说的出处。据郧西县志记载，天河落差很大，可以用“大河之水天上来”来形容。据史载，《史纪》作者司马迁年轻时周游全国时，最后一次从梁州入汉水，可惜没有留下文字（也许是读者初心没有发现）。但古往今来，描写天河的诗词很多：

 “天河横未落，斗柄当西南。”——唐韦应物《拟古》。

“天河悠悠漏水长，南楼北斗两相当”。——王建《秋夜曲》。

 “天河夜转漂回星，银浦流云学水声”。——李贺《天上谣》。

 “玉烟青湿白如幢，银湾晓转流天东”。——李贺《溪晚凉》。

 “群山万壑助讴呤，牵牛天河情更深，细看衣裳飞洒处，站立虹桥忽归林。” ——清王树德《天河》。

郧西天河是世界上唯一的天河，长江源头沱沱河也只是称通天河而已。其它在也没有天河之名了。有的地方叫天河，是后来的改称。郧西天河在世界地图之上独享“天河”之名。

“天河”是牛郎织女相会之地。郧西正好有天河实名与上天对应。天上之天河和地上之天河一字不差。完全可以说“天上有银河，地上有天河。牛郎织女在天河，天河在郧西。”

3、郧西谓“云汉之乡”。

前面说，天河，云汉，天汉几词是一致的，在上古皆指银河，后又通用于民间。《诗·大雅·云汉》中有“倬彼云汉”的记载。 汉郑玄笺：“云汉，谓天河也。”特别有趣的是，在古代，“云汉”一词和“郧汉”还有“云阝汉”是相通的。“云、云阝、郧、员”为什么相通？这要从古郧国说起了。

据北魏郦道元《水经注.涢水》载有：“辽水又西南流，至安陆县故城西，故郧城也。”据此可知，郧国故地在今安陆。此外《括地志》、《元和郡县志》、《读史方舆纪要》、《春秋大事年表》等亦有相同的记载。安陆至今有郧乡、郧亭、郧公庙、郧城等遗迹。
     郧国为祝融氏陆终后裔。史载陆终有六子，依序为昆吾、岑胡、彭祖、郐人、安、季连。其中老四郐人名莱言（又称求言），妘姓，被尧封在郐地（今河南新郑、密县一带，前769年为郑武公所灭）。据何光岳《楚灭国考》载：云商末周初之际，妘姓郐国因不愿臣属商朝，有一部分居民南迁到汉水之东的大洪山安陆和京山等地，便以族姓“妘”作国名。周初受封为子爵之后，乃去姓妘字的女而加邑旁，成为郧子国（郧字又作云阝和云）。据《水经注》，大洪山为涢水之源，也叫涢山，郧国所傍的河流名“涢”，是郧字由从“邑”被改成了从“水”。（注：涢水是汉水东面最大的一条支流。）　　
    郧国在汉水东立国有着非常悠久的历史，至晚在西周初年已迁徙至安陆一带。据《元和郡县志》载：“安州安陆，春秋时郧子国。后楚灭郧，封斗辛为郧公（斗辛，春秋末楚国郧邑大夫），即其地也。”据《左传》记载：鲁桓公十一年，也就是楚武王四十年（前701年）的春天，楚武王命莫敖屈瑕与贰(今湖北广水)、轸(今湖北应城西)两国结盟。地处贰、轸之间的郧国(今湖北安陆)为阻遏楚国势力东进，在其邑蒲骚集结兵力，准备联合随(今湖北随州)、绞(今湖北丹江口西北)、州(今湖北洪湖东北)、蓼(今河南固始东北)之军攻楚，以破坏楚与贰、轸两国的盟会。楚屈瑕采纳斗廉的建议，率部分兵力驻于郊郢(今湖北钟祥)，作好抗击五国军队的准备，另遣斗廉率精兵夜袭蒲骚，大败郧军。其余四国慑于楚军之威，不敢轻举妄动。楚遂完成与贰、轸两国结盟，将其势力推进至清发水(今涢水)流域。“蒲骚之战”郧国惨败，一部分居民不得不向西北迁徙到“郧汉”定居。“郧汉”就是今郧县、郧西一带。据明代《郧台志》和清同治《郧县志》记载，在郧县城东南五里又有沄洲，因沄水而得名。沄水当是因郧（云阝）人曾居住于彼而得名。郧国灭亡后，后代子孙以国名为姓，共分出四个姓，“云”，“郧”，“芸”和“员”。佐证《春秋大事年表》中：“云阝、郧、云三字通用。”

 郧县秦前后和郧西东部一并归长利县，辖于汉中郡。公元80年左右写成的《汉书》载：“长利，有郧关。”郧县在唐朝以前为郧乡，至元十四年（1277年）改郧乡为郧县。要说明的是，史书所记录的“郧关”（现名叫云关）就在今天郧西河夹镇。由此可以推断，“郧国”人当时在天河流也有分布。因为“郧”和汉水相滨，“郧汉”和“云汉”于此形成。书载“房陵，南通川陕，北抵郧汉。”郧汉指郧县、郧西及汉江中上游的广大地区。

以上说明，“云汉”在古语中和“郧汉”相通。 “牛郎织女在云汉”所指的就是“两郧”一代的“郧汉”。牛郎织女中的“天河、天汉、云汉”三词都和郧西相关，这绝不是偶然之巧合。所以，“牛郎织女在郧西”就不言而喻了。